金魅

 

「欸，聽說他們家養了金魅，所以才這麼有錢。因為都沒花在人力開支上啊！那些可都是不義之財啊。」

 

可我才不管呢。當我走進這個大房間，只在心裡嘲笑他們的仇富態度罷了。我同學就是這個大財團的獨生女，老早知道跟她搭上關係會有好處，想不到居然收留了逃家的我。

 

「你要住多久都可以。」她笑得甜甜的，我躺在大床上說：「真的？那我就不客氣了──開玩笑的啦，我也不好意思打擾太久，錢的事我會想辦法。」真奇怪，床怎麼感覺濕濕的？可能是這房間濕氣重，平常又沒人住吧。

 

「你真的不用擔心錢的事。」她盈盈笑著：「雖然自己說有點……但我們家最不缺的就是錢。」

 

「也是。那些人還說你們養金魅，明明你人這麼好，真是傻了。」

 

她呆了一下。

 

「你聽過我家養金魅？」

 

「是啊，怎麼了？」

 

「沒什麼，只是想……聽了這些也真虧你敢來住呢！」

 

我笑了。

 

「為什麼不敢？那些都是不科學的東西。都什麼年代了？」

 

「這樣啊……你聽說過金魅是怎樣的妖怪嗎？」

 

「不清楚，不過反正就是那樣的東西吧？妖怪都是差不多的。」

 

「金魅是吃人的妖怪喔。」她自顧自地說，終於讓我覺得有些不舒服了。我從床上爬起來：「欸，難道妳要說你們家真的養金魅？」

 

「是啊。」

 

她盯著我，讓我頭皮發麻，差點忘了呼吸。

 

「……開玩笑的啦。」她噗嗤一笑。我鬆了口氣，把枕頭丟向她：「可惡耶！」她笑著閃過，同時走出房間：「你就好好休息吧。這房間是專門留給客人的，隔音效果非常好，要找我們，在房間裡叫我們是聽不到的，要出來才行喔。」

 

「好啊，謝謝妳。」我再度躺上床。不知怎麼回事，我覺得非常累，彷彿馬上就要睡著。迷迷糊糊中，我聽她站在房間門口說：「吶，你知道有人死了，什麼部分最麻煩嗎？是屍體喔。因為在現代社會，屍體很難處理。不過，如果屍體被吃了，那不就太方便了嗎……？能遇上你真是太好了，我們正在苦惱今年要選誰呢。」

 

她這話是什麼意思？接著是門關上的聲音，然後——

 

我忽然了解「隔音很好」的意思了。

 

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現在已經沒有多少人知道金魅了。金魅是很不好的妖怪，會吃人，而且奉養金魅的人家也會遭到報應。但在《民俗臺灣》這份雜誌裡記載著金魅的傳說，故事卻十分悲慘，令人同情。

 

很久以前，有個查某嫺（類似女僕，在過去社會裡地位很低，就像物品一樣，可以買賣）叫金綢，她被一位有錢人買下，雖然工作得非常認真，女主人卻是殘酷無情的人，只要稍微沒達到她的標準，便折磨她、毆打她。金綢過著這樣的苦日子，有一天竟就被活生生打死了！女主人也不放在心上，派人將金綢的屍體丟掉，準備買個新的查某嫺。

 

但奇怪的事發生了──金綢死後，家裡應該沒人做雜務，卻還是保持著清潔乾淨，就像金綢還在打掃一樣。女主人覺得害怕，便盡快買了查某嫺，讓她住到金綢過去住的房間。誰知第二天，新買的查某嫺居然失蹤了，房裡只剩下一束頭髮和那個查某嫺戴著的耳環。

 

女主人嚇死了，她覺得新的查某嫺一定是被變成鬼的金綢吃了！於是她焚香祭拜，對金綢說：「金綢啊，妳別作祟我們家人，如果妳願意的話，還是可以住在這裡，像以前那樣為我們工作，我們為給妳做個牌位祭拜，妳要吃人的話，我每年還找一個人給妳吃。」

 

她擲筊三次，都是允杯，女主人就為她立了個牌位，將她改名為「金魅」。在那之後，女主人每年都會買一個被社會遺棄的殘障之人到金綢房裡住，隔天那個人就會被吃掉，但金魅會將家裡打掃的乾乾淨淨。

 

總之，供奉金魅的牌位，牠就會代你工作，但代價是吃人。

 

據說金魅愛乾淨，很多開旅館的都偷偷供奉金魅，讓金魅幫他們打掃旅館。這種妖怪，只要示範一次，就能模仿得非常好。在過去通訊不發達的時代，讓旅行者消失，可是輕鬆簡單又不容易讓人懷疑的啊！乾淨的旅館又能吸引旅行者，簡直就像散發著香氣的捕蠅草，也難怪旅館業這麼喜歡金魅了。

 

但金魅太愛乾淨，也成了破綻；要知道有沒有養金魅，可以朝這戶人家的大門吐口水，如果有養金魅，口水會馬上消失，因為被金魅清理掉了。但隨便吐口水，在文明的現代社會裡，絕不是值得鼓勵的行為，如果被發現，可能被會那戶人家的主人修理一頓，不可不慎。

 

雖然養金魅被看成極不好的事，但仔細想想，一年只吃一人，以吃人妖怪的標準來看，恐怕笑掉那些妖怪的大牙。如此低的報酬，居然便能換到一整年不眠不休的工作！雖然供奉金魅之事，在日治時代便已沒落，不要說養金魅，可能連金魅這種妖怪都不熟悉，但在老闆熱愛廉價勞工的當代社會中，金魅的勞動力，無疑是令人垂涎的瑰寶。

 

人類的貪欲無窮。幾乎被歷史所淡忘的金魅這種妖怪，會不會仍受惠於人們的貪欲，默默地生活在城市之中呢……？

 

 

 

 

本文摘自《唯妖論》

 

 

唯妖論：我們透過在地差異來認識世界，

承認那些雖然邊緣卻深具意義的體系，對世界的認識才會完備。

過去，不等於沒有。
現在，一直是過去的延伸。
重新認識臺灣的過程中，最缺乏的一塊就是臺灣的妖怪神異文化。本書考察了49個臺灣妖怪神異，每個妖怪神異都包含：繪師重新賦予他們的圖像＋現代版極短篇故事＋詳盡的文獻與田野資料！讓妖怪神異與現代生活緊密相連。

現代化還在持續，臺灣妖怪神異回來了。
臺灣主體的鏡像，幽冥但現實感十足！

 

 

 

作者： 臺北地方異聞工作室

繪者： 青Ching, 金芸萱, SFF 

出版社：奇異果文創事業有限公司